Classificado às quartas de final da Copa do Mundo de Clubes após despachar o Manchester City por 4 a 3, o Al-Hilal deve muito a um brasileiro. Autor de dois gols no confronto, Marcos Leonardo foi eleito o melhor da partida, além de ser comparado com seu ídolo Neymar.
Anunciado como reforço do clube árabe em setembro de 2024, o cria do Santos desembarcou no Al-Hilal de forma tímida. Porém, assumiu o protagonismo sob o comando do técnico Simone Inzaghi. Diante das façanhas contra o poderoso City, Marcos Leonardo foi colocado em uma prateleira acima do camisa 10 do Peixe.
Em matéria publicada pelo jornal ‘AS‘, da Espanha, o jogador de 22 anos foi enaltecido por sua postura madura diante de um grande adversário. Enquanto o Al-Hilal fora desacreditado nas oitavas de final, o brasileiro mostrou não temer com a bola sob a posse de seus pés.
“Preencher a vaga de Neymar no Al-Hilal não seria fácil. Essa tarefa está a cargo de Marcos Leonardo, que se tornou uma das estrelas da Copa do Mundo de Clubes, principalmente após eliminar o City com dois gols nas oitavas de final. Uma vitória histórica para a seleção saudita contra um dos times que mais investiu em contratações antes do início do torneio”, destacou a reportagem de Simón Escudero.
O periódico foi além ao destrinchar sobre a carreira do cria do Santos. Em resumo, o portal espanhol reforçou que muitos detonaram a escolha de Marcos em trocar o Benfica em função do Al-Hilal. Porém, sua genialidade superou as expectativas, outrora depositadas na contratação de Neymar.
“Ambos jogaram pelo Santos em momentos diferentes e estavam destinados a dividir o vestiário. No entanto, o jovem atacante não parou de crescer. E, acima de tudo, de marcar gols. Algo que seu compatriota não conseguiu, em parte devido a lesões que o mantiveram fora dos gramados por vários meses”, disparou o ‘AS‘.
Números no Al-Hilal superam os de Neymar
Prestes a completar um ano na Arábia Saudita, Marcos Leonardo protagonizou o melhor jogo de sua carreira no Mundial de Clubes. Contudo, suas façanhas no Al-Hilal superam em muitas camadas o que Neymar protagonizou ao longo de quase dois anos de contrato.
Em sua estadia no continente asiático, o centroavante esteve em campo em 42 oportunidades distintas. Nesse ínterim, marcou 28 gols e colaborou com três assistências. Por outro lado, devido a seguidas lesões, Neymar atuou apenas sete vezes com a camisa do Al-Hilal, anotando um tento e dois passes.
Agora, o cria do Santos pode voltar a fazer história nesta sexta-feira (4). De modo geral, o time árabe encara o Fluminense, às 16h (Horário de Brasília), no Camping World Stadium. Caso despachem o Tricolor das Laranjeiras, Marcos Leonardo e companhia se classificarão às quartas de final do Mundial.
O adversário da vez sairá de Palmeiras e Chelsea, que se enfrentam logo mais, às 22h, no Lincoln Financial Field. No mais, PSG e Bayern de Munique disputam a outra vaga nas semifinais, encarando quem vencer o embate entre Real Madrid e Borussia Dortmund.
